观赏青年雕塑家夏一栋的艺术创作，一个令人印象深刻的方面是他对红色主题的情有独钟。特别是他创作的不少讴歌新四军的雕塑作品，以新时代青年的视角表现了新四军的“铁军精神”。
其实，夏一栋的选择并非偶然，家乡土地上烙下的红色印记和先辈流淌的红色基因、家庭里传承的红色精神都对夏一栋日后的雕塑创作产生了深远影响。1979年，夏一栋出生在江苏省盐阜革命老区，家住有“古海上长城”之称的丰盈关。加之从小受到“民兵大队长”祖父的影响，让夏一栋对红色革命文化有深深的情结。
夏一栋认为，创作红色题材，创作者要进入历史，从形象探寻命运，塑造出有血有肉、有生命、有情感的形象，作品既要有历史的真，又要有艺术的魂，要有筋骨、有温度。
夏一栋的作品常常在“具象”的形象中融入“写意”的语言，以静制动，以形写神。无论是伟人领袖、革命英雄还是古代圣贤，他总是把人物放在历史的“现场”、观众放在观看的“现场”，确定雕塑的体态，去刻画人物的形象、性格和命运。
▲雕塑《书坛二圣》 青铜 73×70×40厘米 2015年
▲ 雕塑《范仲淹》 青铜 60×30×20厘米 2021年
▲ 雕塑《盐宗夙沙氏》 青铜 70×40×30厘米 2016年
▲ 雕塑《地球之肾 鹤鹿同春》 青铜 60×35×23厘米 2020年
在他创作的代表作品雕塑《书坛二圣》中，“羲之爱鹅”“张旭脱帽”的典故表达的是法度对自由的渴望，是一种对于生命本源的追寻。在创造这两尊雕塑时，他充分尊重写意雕塑的内在本质，紧扣王、张二人的存在之问，以写意还原写意，以意传神，在艺术实践上进行了一次积极而有益的尝试。此作品是他的经典作品，曾先后入选第十三届全国美展、第五届全国青年美展，获得第四届“江苏省文华奖”，现被中国美术馆收藏。2022年《书坛二圣》受邀作为“中国书法县”IP形象走进江苏滨海人民公园，与人民对话。
推动文艺创新是艺术家的使命，雕塑是一个艺术与技术结合的美术呈现，是动态的瞬间凝固，更是艺术家与工匠合体的汗水结晶。作为新时代的艺术家，随着技术的发展和新材料的运用，如何与时俱进创新雕塑语言，以及探索新材料、新技术的应用是夏一栋近年来着力思考的课题。在实践过程中夏一栋发现，运用3D技术对雕塑创作加以辅助，让雕塑的材质更恰当地体现作品的历史感和生命力，可以形成“隽永的美、永恒的情、浩荡的气”。于是，3D技术与雕塑艺术的融合探索让他的创作实践打开了更为广阔的空间。为此，他总结了3D打印技术与雕塑运用的实用理论，并发表了论文《3D打印技术对雕塑艺术的影响》，阐述了3D技术何以促进雕塑艺术在形式上、内容上和材料上的多元拓展。在夏一栋看来，在科技发展日新月异的今天，雕塑家应该以自由、开放的态度来引进这项新技术，为我所用，在更为广阔的领域去探索和创新。要进一步拓宽视野，对其他学科和未知领域进行不断地了解和探索，实现 3D 打印技术的发展与写实雕塑艺术的互动。
立足江苏，夏一栋通过不断探索，近年来还发明了“中国盐雕”，并申请了国家专利。古人煮海为盐，今人塑盐成像。夏一栋立足家乡，结合自身雕塑专长，由盐激发出创作灵感，研发出盐晶专利技术，让盐走出餐桌，进入审美的艺术世界。以雕塑家的眼光重新审视盐，以盐为泥、为墨，塑心中之像，绘“盐”外之意。经过他的加工，晶莹的质地、高强的硬度、不溶的特性，让盐焕发出璀璨的艺术之美。这项专利技术解决了盐雕的易相溶、不可塑性的难点，通过特有配方及外在加工工艺，使中国盐雕工艺品能抗高温、不溶于水、不潮解，可以使盐塑作品永久保存、流传，晶莹洁白、圆润如玉。
盐雕作品以独家创新的极致技法，历经原型设计、熔融、结晶、精雕、铸磨、研磨、彩绘、烤釉等数十道工序才能完成，不仅晶莹圆润、玉洁冰鲜，而且蕴含东方美学的优雅意境，传承深厚的文化底蕴，展现中华瑰宝的人文情怀。
另外，“观古今于须臾，抚四海于一瞬”，借古鉴今，夏一栋深入学习和研究中国古代美术、雕塑的风格特点，出版了《中国写意美术》和《中国佛教雕塑》，系统梳理了美术、古代雕塑在中国的发展脉络，总结认知史学、史识、史才、史德的重要性，坚定写意美术和古代雕塑创作的文化自信，温润心灵、启迪心智。
在学习创作和理论兼修的同时，夏一栋热衷公益，5年来参与公益活动50多次——“塑德务滋”雕塑文化进小学，“沪盐文艺牵手 学雷锋践初心”雷锋雕像捐赠到全国劳模工区，“红色艺履——百名画家走进红色重地系列活动”向全国第一家工人书社捐《铁军》雕塑，为“全国道德模范”画像，为“中国好人”塑像，为抗疫医务人员赠画，每年向中国青基会、希望工程捐款并向全国图书馆捐书等诸多艺术公益活动中都能见到他的身影，他为不少基层单位倾情捐赠雕塑作品，服务当地百姓，成为城市亮眼的一道风景。
塑造人心，也是塑造自己。坚持崇德尚艺、守正创新，是夏一栋的自觉选择。他表示，作为红色老区培养的年青一代艺术家，以雕塑艺术彰显文化自信，将服务家乡城市发展和人民美好生活作为己任，把为人、做事、从艺作为一生的追求，努力创作出“传得开，留得下，为群众所喜欢”的作品。
