广东省梅州市客家山歌传承保护中心（梅州市山歌剧团）成立于1958年，主要负责客家山歌和客家山歌剧的研究、保护、传承、展演和推介工作，打造了多部具有思想性、艺术性、观赏性的艺术精品剧目。

客家山歌剧是在客家山歌、小调、客家歌舞、宗教音乐、竹板歌说唱等民间艺术的基础上，融合多个外来剧种的表现手法而形成的地方戏曲剧种。山歌剧以客家话演唱，唱词及音乐唱腔极具民间山歌韵味，表演特点是在强调唱、做、念的同时突出歌舞性。它没有固定的程式和行当的束缚，吸收其它艺术表现手法的能力极强，长于表现现代生活。

梅州市山歌剧团成立63年来，作为客家山歌剧实验性、示范性剧团，涌现出一大批优秀剧目，深受群众喜爱。上世纪60年代前期的红色经典山歌剧《彩虹》参加中南五省汇演并作为广东代表剧目晋京汇报演出，受到毛泽东、周恩来、朱德、邓小平、叶剑英等老一辈党和国家领导人的亲切接见。

改革开放新时期的前20年，大型山歌剧《相思豆》《漂流的新娘花》《啼笑冤家》《山稔果》《山寨红灯笼》均在历届省艺术节上获得好评。国内第一部山歌电视剧《虹桥情》采用实景拍摄的方法被搬上荧屏。《啼笑冤家》作为国内第一部客家山歌剧电影，在海内外客家地区产生了广泛影响。新世纪以来，剧团的剧目生产锐意创新，通过不断探索实践，在创作和表演艺术等方面推动剧种不断迈上新台阶，创排大型山歌剧《等郎妹》《山魂》《桃花雨》《红婚纱》《客魂·家风》《围屋月光光》《白鹭村》《血色三河》《林风眠》等一大批优秀剧目，并在历届广东省艺术节演出中深受好评，频频获奖。

值得一提的是，改革开放以来编创的剧目除参加省艺术节频获大奖外，其中《漂流的新娘花》《等郎妹》《桃花雨》三剧还先后获得广东省文学艺术界最高奖“鲁迅文艺奖”；《山稔果》1996年晋京参加全国戏曲现代戏交流演出获优秀演出奖；《等郎妹》2003年参加第八届中国戏剧节演出，获“曹禺戏剧奖·剧目奖”和五个优秀单项奖等奖项；《山魂》2005年参加第九届省艺术节荣获七项九个一等奖后，被选调原文化部举办的全国地方戏优秀剧目展演；《等郎妹》《桃花雨》《客魂家风》先后获得广东省“五个一工程”奖；《白鹭村》被列为中宣部、文化和旅游部、国务院扶贫办、中国文联联合举办的全国脱贫攻坚题材舞台艺术优秀剧目；《桃花雨》在2009年代表广东省晋京参加庆祝中华人民共和国成立60周年献礼展演，并于2010年参加第九届中国艺术节演出，荣获中国舞台艺术政府最高奖项文华优秀剧目奖，剧中浓郁的客家地域风情特色深受海内外客家观众的喜爱和专家的赞扬。《血色三河》《林风眠》《白鹭村》三部优秀剧目入选2021年广东省文化和旅游厅举办的广东省庆祝中国共产党成立100周年百场精品展演剧目。

近年来梅州市山歌剧团除注重梅州地区本土传承传播工作以外，还积极到广东省各地及省外开展传承传播工作，创排了一批富有客家特色的民俗节目，积极开展文化惠民演出，送戏下乡到农村、老区、园区等。所到之处，观众均踊跃观看，热情高涨，经常将演出场地围得水泄不通，这些富有当地特色的基层演出满足了群众文化需求，取得了良好的社会效益。

“戏曲进校园”活动的开展也是该剧团重要工作之一，丰富了校园文化生活，让广大中小学生可以从小接触、了解、喜欢客家山歌和客家山歌剧，让国家级非物质文化遗产客家山歌和省级非物质文化遗产客家山歌剧做到动态传承，代代相传。活动开展以来，受到学校师生、家长的一致欢迎和好评。

随着改革开放的发展步伐，梅州市客家山歌传承保护中心对外文化交流日益活跃。曾赴美国、英国、泰国及东南亚各国和我国港澳台地区演出，取得良好的社会效益。梅州市山歌剧团在剧种发展的探索实践中取得了丰硕成果，2009年，被人力资源和社会保障部、文化部授予“全国文化系统先进集体”的光荣称号。2018年，客家山歌剧被列为第七批广东省非物质文化遗产代表性项目。2019年，梅州市客家山歌传承保护中心被广东省文化和旅游厅认定为该项目的保护单位，使客家山歌剧逐步走向成熟，被誉为盛开在粤东土地上的“山茶花”。著名戏剧家李门曾为山歌剧题词：“人道风吹花落地，侬要风吹花上枝。自古山歌民间出，请君多唱赞花词。”