▲ 5月15日，2021年东莞市龙舟月启动仪式暨万江龙舟文化节在广东东莞举行，标志着东莞正式进入一年一度的“龙舟时间”。 （东莞市文化馆供图）

广东倚江傍海，水网发达，河涌密布，各地拥有悠久而丰富的龙舟文化。就地域来说，广东人赛龙舟不是最早的，但如今，广东龙舟的文化发展渐有后来居上之势。据广东省非遗保护中心统计，目前全省与龙舟相关的省级以上非遗项目达24项，涉及民俗、传统体育、杂技与竞技、传统技艺等类别。

广东的龙舟习俗丰富多彩，可谓一步一景。广州扒龙舟有趁景、斗标两种形式。趁景是各方龙船前来应景，只表演技巧，不排名次，从农历五月初一至五月二十日，每天一景，轮流在各乡举行；斗标即“斗龙舟”，即龙舟竞渡，在趁景热身之后决胜负。广州扒龙舟活动基本以宗族为单位开展，体现了民众的北帝信仰。在广州的龙舟节祭祀仪式中，屈原不是主角，而水神北帝在其中充当重要角色。

与广州相邻的东莞市中堂镇龙舟“景”民俗活动也传承了数百年。中堂水网密集、江河众多、水域宽阔，是开展龙舟“景”的好地方。中堂龙舟“景”始于农历五月初，收于月底，持续一个多月，在东莞享有“景点”最多（9个）、龙舟数量最多（200支）、龙舟制作工场最多（5家）、龙舟队最多（20支、运动员8000名）、参加各种比赛取得的成绩最多的名声。而每年的东莞龙舟“景”，都始于享有“东莞龙舟第一景”的万江街道。“朱旗画楫蔽江下，潮走万江飞水马。”龙舟月期间，家家户户做粽子，女孩作香包，儿童洗龙舟水，逛龙舟景吃龙舟饭、吃龙船饼，民俗活动丰富多彩。

位于广州另一侧的佛山地处珠三角水网地带，孕育了极具地域特色的龙舟习俗。佛山龙舟习俗不但集中体现于端午节，逢关帝诞、龙母诞、浴佛节等也有龙舟习俗活动，衍生了龙舟说唱、广东音乐《赛龙夺锦》等艺术形式，甚至五月红杜鹃也被冠名为“龙船花”。近年来，佛山龙舟竞技元素被开发成为蓬勃的体育活动，催生了发达的龙舟制作技艺，培养了大批龙舟健儿。佛山赛龙舟还融合了多种艺术形式，包括粤曲、龙舟说唱、八音锣鼓等。

除广州、东莞、佛山外，广东其他地方也有丰富的赛龙舟文化习俗，并与当地的地理条件、风土人情等相结合，别具一格，如中山市黄圃、石歧赛龙舟，阳江江城区端午逆水赛龙舟，惠州博罗县石湾镇龙舟竞渡、揭阳赛龙舟、肇庆高要金利龙舟习俗等。例如阳江江城赛龙舟活动与其他地方不同的是，该比赛从漠阳江自南向北逆水而赛，故称“逆水赛龙舟”。而深圳宝安松岗赛龙舟起源于当地的神话传说，虽然在形成过程中受到端午节纪念屈原的影响，但它的发展兴盛却与文氏家族纪念民族英雄文天祥有着密切关系。

广东的龙舟文化不仅有丰富的传统民俗，还发展了历史悠久的传统体育和技艺，如中山市东凤镇和南头镇的五人飞艇赛、清远市清新县的三人燕尾龙舟竞技、广州市番禺区洛浦街上漖村的龙舟制作技艺、江门市江海区礼乐街道的礼乐龙舟等，极大地丰富了龙舟文化的种类和内涵。

近年来，广东龙舟频频走出国门，在国际比赛中斩获佳绩，将精湛高超的龙舟技艺展示给全世界。在这方面表现较突出的是佛山顺德乐从龙舟队。该龙舟队自2011年9月组建以来，勇夺中华龙舟大赛五连冠，蝉联国家级龙舟赛事十连冠，连续三年蝉联中华龙舟大赛年度总冠军，勇夺国家级和国际级龙舟赛事项目冠军360个，享有“短道之王”“王者之师”和“小国家队”的美誉。

广东各地也在不断加大龙舟文化的传承与弘扬力度。如佛山市三水区白坭镇大力推动龙舟文化进学校、进社区、进乡村，白坭中心小学设置了“赛龙夺锦”节目作为特色教学课程，白坭第二小学形成“龙狮文化”特色课程，不断培育新一代“龙的传人”。同时，打造上午赏游龙、下午观龙舟赛、傍晚吃龙船饭、晚上听龙舟说唱、入夜住龙舟主题文化民宿的精品旅游线路；南海大沥镇对社区举办传统龙舟活动进行补贴，对体育竞赛获奖的龙舟队伍和个人实施奖励，每年投入不少于500万元专项经费；南海九江镇重点打造“龙舟研学游”项目，2020年下半年接纳了80多个团体参加，活动反响热烈。