2021年7月20日，注定会成为郑州人民永生难忘的日子。这天郑州市遭遇历史罕见特大暴雨，当日16-17时，小时降雨量达到201.9mm，超过中国陆地小时降雨量极值，这天被称为“720郑州特大暴雨”。这一天的城市仿佛被按下了暂停键，却忘了关水龙头。城市停摆，交通瘫痪，人们被困在城市的各个角落。
“别离开咱的车”
7月17日以来，绵延不绝的雨落在郑州，劲头仿佛是忘了郑州只是座偏北方的内陆城市。数日降雨，让瓜农郭小潘很沮丧。家中六亩西瓜正是成熟之际，下雨天进城卖瓜，来往路人行色匆匆，大家都只顾躲雨，没有人在他的一车瓜前驻足停留。
但沮丧并没有换来老天的恩赐，7月19日晚，风雨几乎彻夜未停，但好在雨势不急。郭小潘和妻子白天卖瓜，晚上就睡在车里。这一晚，为了避雨，他们带着整车的西瓜睡在中州大道黄河路的地下通道口。
终于挨到了7月20日的白天，雨势丝毫未减。持续不断的阴雨天让郭小潘曾经动过手术的腿，更疼了。比腿更疼的是他的心，心疼满车的瓜和因发愁吃不下饭的妻子。
7月20日中午一点多，雨势不减反增，且越来越急。郭小潘眼看着通道里的水以肉眼可见的速度迅速增涨，此时为了躲雨的避难所已然不再安全，他和妻子商量“咱们换个地方躲躲吧。”可郭小潘没想到要刚刚启动车，车就熄火在水中。这可怎么办？郭小潘下车站在没过小腿的水中，焦急不已。最后他决定去寻找一起来卖瓜的中牟老乡帮忙拖车。他嘱咐妻子留在车上，看着车和瓜。
郭小潘蹚水艰难前行，妻子叮嘱他小心。但谁也不知道，一场让整个郑州措手不及的特大暴雨已经来势汹汹，此时留下看车的妻子正面临更大的危险。
“别怕，有我在”
7月20日的雨势比前几天大得多，一直处于防汛战斗状态的潘旭东已经连续多日每天睡眠不足三小时，即便短暂的休息也时刻保持着大脑的警觉和手机的畅通。身为郑州市环城快速公路管理处监察二队的大队长，到了7月20日中午，他所管辖的几处区域道路桥下已出现严重积水，他在工作群里按要求不停地上报路面信息，并安排人在各个隧道口、下穿口设置了路障和警戒。郑州市环城快速公路管理处隶属于郑州市城管局，负责市区快速路的管理工作。
从郑州市环城快速公路管理处的工作动态群中可以看到，7月19日至20日的凌晨，群内消息此起彼伏、彻夜不停。将近凌晨三点潘旭东发过汇报消息后，他短暂的眯了一会儿后，五点多就又到达另一个巡查点了。
7月20日下午两点，潘旭东来到中州大道黄河路巡查时，雨势已经大到超出他记忆中所有的经历了。
左一为在工作中的潘旭东
环快处工作动态群消息
潘旭东远远看到暴雨中一辆淹了一半的车浮在水面上，如海面上孤零零的一叶扁舟。站在桥上的围观群众告诉他车顶上还有一个人呢，他们已经打了110和119，正在等待救援。潘旭东听罢，二话不说准备跳入水中，他知道已是一片汪洋的郑州无论是110还是119的救援车都只会耽搁在路上，时间等不及了。
不顾已经没过腰的水深，潘旭东坚定地向着那辆车走去。平时一分钟的路程此时变得漫长而艰难，身材略显单薄的潘旭东几次在水中险些站不稳。
潘旭东艰难地向郭小潘妻子走去
终于走近了，他看到雨中一位浑身湿透的农妇绝望地蹲在车顶。潘旭东在雨中连喊带比划地示意农妇下来，他要背她离开这里。这个农妇正是瓜农郭小潘的妻子。雨水混杂着泪水在农妇脸上肆意流淌，潘旭东听到她绝望地哭喊：“俺这一车瓜，啥都没了。”
潘旭东将郭小潘妻子救出水面
“啥时候了，命要紧！快点跟我走！”当潘旭东将农妇背上身的时候，这条路变得更加艰难了。除了尽可能加速前进，潘旭东明白此时他绝无退路。水越漫越深，潘旭东终于将农妇背到了安全地带。此时，他们再回头看那辆瓜车时，它已经被完全淹没在了水里。此时农妇才终于明白潘旭东那句“命要紧”到底意味着什么。她哭着喊潘旭东“救命恩人”。
“本来就是一家人”
“我是一名党员，也是一名城管。我太知道瓜农的辛苦和不易了。跳下去的时候，我什么都没想，我脑子里只有一件事‘救人’，可当我走近看到那是一辆瓜车的时候，我觉得冥冥之中，这就是我和他们一家的缘分。”潘旭东事后回忆时这样说道，“我知道这车瓜对他们来说意味着什么，可能就是他们大半年的收入。冒着那么大的雨，不愿意离开，没人能责怪他们。”
城管，曾经总是被认为是进城卖瓜农民的“天敌”，每次城管一来，他们如临大敌；但7月20日的这一场“走近”，却成了瓜农的“救命恩人”。
一车瓜全部随着洪流飘走了，瓜车也被淹了。三个孩子的学费、两位年迈父母的救命钱、一家七口人生活的开支都随着这场暴雨烟消云散。没喊回来拖车而赶回来的郭小潘和妻子绝望地抱在一起，眼泪里有劫后余生的感激，更有要应对灾难后生活的无望无助。
当环城快速公路管理处得知潘旭东救人的事情和郭小潘一家的生活现状后，决定立即倡议全体党员干部对郭小潘一家进行捐款捐助。
7月25日，郑州市环城快速公路管理处组织党员干部对郭小潘一家进行捐款
市环快处组织捐款的当天，郑州市公用集团民安公司看到倡议书后，立马积极响应，加入到了捐款行列。7月27日，当环快处的领导把共计22265元的善款递到郭小潘手中的时候，郭小潘数次哽咽，留下了激动的泪水：“没有潘队，我的家就散了，没有政府和你们，我们一家真不知道怎么面对将来的生活。”领导握着他的手说：“我们本来就是一家人，现在认识了就更亲了。”
确实，城管和瓜农：一个为城市提供公共服务，一个为城市生产物质供给，同为这个城市贡献者的他们，原本就是一家人。
环快处领导将捐款交给郭小潘夫妇
7月27日，潘旭东带着郭小潘夫妇来欢快处领完捐助款后，又带着他们离开了。他匆忙和他们道别，叮嘱他们要“依然怀抱希望，相信政府相信党”。来不及听太多赞美的话，潘旭东的工作还在继续，依然每天马不停蹄，就像工作动态群里的消息一样从未间断。遭遇过洪灾的郑州市路面千疮百孔，“路”就是潘旭东的战场，他只想尽快还给市民一个安全顺畅的道路。
而7月20日这天，潘旭东会记得，身为一名城管，他救助了一位瓜农
