俗话说：“天下洪门出少林，洪门根在永化堂”。
少林永化堂，是明朝皇室周端王扶持起来的，唯一可以在中华佛教禅宗祖庭少林寺传承曹洞正宗法嗣、选任少林寺院住持、授受禅武医艺知识、统领少林禅武医僧的皇家门堂。
少林永化堂，在明朝末年，作为皇家门堂，面对内忧外患的国家动荡，多次奉诏召集它门下的少林禅武医僧和少林俗家弟子们组成少林僧兵，听从朝廷宣谕的保家卫国号令，随从官军队伍出征作战，参加东援朝鲜抗击倭寇、西平宁夏鞑靼叛军、南讨播州杨氏叛军、北伐建州女真叛军、内剿中原流寇贼匪等诸多威胁明朝存亡的护国战争，很多弟子都战死沙场而为国捐躯。其也因此而赢得了“天下功夫出少林，少林功在永化堂”和“天下禅武医，至尊永化堂”的尊荣。其于当时，真可谓是“誉满天下，威震华夏”，故有世人赞曰：“满门爱国忠孝，一堂振兴中华”。其于此后，便把爱国忠孝作门风、振兴中华作堂志，自古至今从未改变。
少林永化堂，在清朝初期，化为两部分，一部人为了保全祖庭少林寺和永化堂不被破毁，保护曹洞正宗法嗣不被灭绝，保留禅武医学不被废弃，就追随明朝钦命祖庭少林寺永化堂上传曹洞正宗第28代嗣祖沙门、住持大和尚彼岸海宽禅师，归顺大清王朝，求得大清朝廷重新钦命彼岸海宽禅师住持祖庭少林寺，留守祖庭少林寺南院永化堂，专心学佛修禅习武行医，远离红尘万千纷争乱事，回归佛门清净无染禅心；另一部分人，则坚持不舍爱国忠孝门风和振兴中华堂志，而坚决反对大清王朝强制颁布推行的作践汉传华夏文明的剃头令、易服令、文字狱，又力图恢复保留汉传华夏文明，便相约在少室山(俗称九顶莲花山)下永化堂上祭祖盟誓：“以明太祖洪武皇帝朱元璋在大明王朝开国时所倡的‘驱除胡虏，恢复中华’之志为志，以该堂所传承的入门之拳的拳名——小洪拳之洪为名称，共同创立患难相扶、遗孤共养、生死与共、矢志不渝的反清复明组织——洪门。”其后，这部分少林永化堂弟子就化身为洪门成员，远离祖庭少林寺南院永化堂，分散到五湖四海，隐身于社会各界，形成不同的洪门分支，其中较为著名的分支有青帮、红帮、天地会、哥老会、袍哥会、三合会、共济会及致公堂等反清复明帮派势力；同时，他们也将本堂所传承的少林禅武医学、爱国忠孝门风、振兴中华堂志等文化精髓带出寺院，走向民间，传扬到世界各地，故有“天下洪门出少林，洪门根在永化堂”之说。
清朝末年，洪门作为少林永化堂的化身，面对祸害中华的大清王朝，虽然复明希望已灭，但是“驱除胡虏，恢复中华”之志日盛；虽然割舍少林永化堂二百余年，但是“爱国忠孝门风，振兴中华堂志”之初心不变；于是，前仆后继地陆续参加了太平天国运动、义和团运动、辛亥革命等推翻腐朽大清王朝的一系列革命活动。
民国时期，洪门昆仲先后参加了讨袁战争、抗日救亡及支持共产党建立新中国等反帝、反侵略、反内战的诸多革命活动，为中华振兴做出了不可磨灭的贡献。
