5月29日是“世界肠道健康日”。1958年5月29日，世界肠道健康组织（WGO）创始人Henry Cohen博士提出，2005 年世界胃肠病学组织(WGO) 决定每年的5月29日成为“世界肠道健康日”，旨在提醒人们注意身体发出的警示，重视肠道健康。将专家、学术行为上升为各国的政府行为，促使各国政府和社会各界加强对肠道健康的关注，减少肠道疾病的危害。2010年引入中国。
肠道指的是从胃幽门至肛门的消化管。肠道是消化器官中最长、功能最重要的一段。它包括十二指肠、空肠、回肠、盲肠、结肠和直肠，全长约7m左右，主要负责消化、吸收食物里的营养；剩余之废，形成粪便，最后通过直肠经肛门排出体外。肠道还有重要的内分泌功能和免疫功能。因为肠道是人体最大的免疫器官，所以被称为人体的“第二大脑”。肠道菌群是人体最大的菌群库，生存着三、四百种，数量10万亿以上的各种微生物（主要是细菌）。肠道中的各种细菌生长繁殖和代谢过程正常有序，处于一种动态的平衡状态时，人体才能健康。一旦肠道功能紊乱，将导致多种疾病的发生，其中较常见的莫过于便秘。便秘在世界范围内是一种常见病，维护肠道健康至关重要。在“世界肠道健康日”来临之际，让我们关注一下便秘这种常见的肠道疾病。
便秘一般指慢性便秘。主要表现为粪便干结、排便困难、排不尽感以及在不用通便药时完全排空粪便的次数明显较少等。上述症状若同时存在2种以上时，既可诊断。便秘是一种人群发病率非常高、病因非常复杂、涉及的生理改变非常多、伴发疾病非常繁杂、处理起来非常棘手的疾病，成为不少医师望而生畏的老大难常见病，给患者带来难堪的身心痛苦，特别是难治性便秘可对身体造成诸多危害。
便秘的病因
引起便秘的病因较多，与排便有关的生活方式、饮食因素、精神心理因素、内分泌紊乱和内分泌疾病，以及结直肠的神经肌内病变、肠道肿瘤和炎症等。如果人们在日常生活中，认识到便秘的本质，了解引起便秘的原因，其中相当一部分病因能得以预防，生活方式、饮食、运动调整等措施能使便秘的病情缓解。便秘的病因概括为以下7大类：
一、不良的饮食和排便习惯：包括摄入食物中含纤维素少、饮水量过少、运动量少、人为的抑制便意、滥用泻剂、环境因素等。
二、精神因素：抑郁症、精神疾病、神经性厌食等。
三、内分泌功能紊乱和疾病：糖尿病、老年性营养不良、甲状腺功能低下或亢进、高钙或低钙血症等。
四、医源性因素：药物因素，包括长期应用抗止泻剂、抑郁剂、铁剂、抗胆碱剂、可待因、吗啡等；长期卧床、长期制动；盆腔手术：肛肠科手术、妇科手术等。
五、结直肠外的病变：中枢神经病变，如各种脊髓损伤和肿物压迫、脑部病变、多发性硬化等；支配神经病变，如帕金森病、盆腔神经损伤等。
六、结、直肠功能性疾病和形态学异常：功能性排便障碍、便秘型肠易激综合征等；直肠前突、直肠内脱垂、内括约肌失弛缓症、盆底痉挛综合征、盆底疝、耻骨直肠肌综合征、会阴下降综合征等。
七、结直肠器质性病变：结、直肠机械性梗阻：良性和恶性肿瘤、扭转、炎症狭窄、肛裂等；结肠神经或肌肉病变：假性肠梗阻、先天性巨结肠、成人巨结肠等。
便秘对人体的危害
便秘对人体的危害包括以下几个方面：
一、消化功能紊乱：便秘时粪便在结、直肠内长时间停留，过量的有害物质吸收可引起胃肠道功能素乱而致食欲不振、进食减少、口苦、嗳气、腹部胀满、排气多等症状。便秘患者易合并肠道菌群紊乱和小肠细菌过度生长。
二、导致和加重肛门直肠疾病：长期粪便在结直肠存留、长时间用力、反复蹲解大便和排出困难可导致和加重直肠炎、肛裂、痔疮，并导致或加重结肠、肛门直肠形态结构的改变，如直肠脱垂、直肠前突、结肠无力、结肠冗长、会阴下降等。结直肠和肛门疾病的出现又进一步加重了便秘，如此形成恶性循环。
三、诱发心脑血管疾病：过度用力排便可诱发心脑血管疾病的发作，甚至猝死。研究资料表明，因便秘而诱发心、脑血管疾病发作事件有逐年增多的趋势。
四、对大脑功能的影响：长期的便秘可影响大脑的功能，代谢产物长时间在肠道停留，细菌的作用产生大量的有害物质，如甲烷、酚、氨等。这些物质部分吸收后扩散至中枢神经系统，影响大脑功能，突出表现是记忆力下降、注意力分散、思维迟钝等。
五、便秘与结肠癌的关系：长期慢性便秘有可能导致大肠肿瘤。已有多个研究资料表明，存在于蔬菜、水果、谷物等食物中的膳食纤维和结肠癌风险的降低密切相关，便秘患者纤维素摄入减少，肠道运动减慢，人体不能及时将有害物质随粪便排出体外，使粪便中有害物质与肠道黏膜的接触时间延长，增加了导致肿瘤的可能性。
便秘的治疗
对于便秘的治疗，临床上常根据便秘发生的病因，分型、分期，采用综合治疗。包括一般治疗、药物治疗、生物反馈训练、手术治疗、中医药治疗等。治疗目的是使患者缓解症状、恢复排便生理。
一、一般治疗：包括对便秘患者进行健康知识宣教，了解便秘的产生原因和发病过程，为了治疗的成功而纠正不良的生活方式，可以适当运动，如：健步走、慢跑、游泳以及各种保健操等；每天饮用足量的水（1500-2000ml）和膳食纤维的摄入；养成良好的排便习惯；对在应激、情绪障碍情况下加重便秘的患者，可行心理治疗，帮助患者消除忧愁、确立信心，并告诫患者某些非处方药物和长期精神紧张的危害，增进患者对治疗的依从性。
二、药物治疗：
1.泻药：经上述处理仍未奏效者，可适当地使用，但需在医生指导下进行。（1）容积性泻药：能加速结肠和全胃肠道运转，吸附水分，使大便松软易排，缓解便秘及排便紧迫感，由于它的安全性常为治疗的首选，主要包括可溶性纤维素（果胶、车前草、燕麦麸等）和不可溶纤维（植物纤维、木质素等），优点在于其经济、安全，但摄入过多会发生胃肠胀气，结肠乏力者应慎用。容积性轻泻剂起效慢而副作用小、安全，故对妊娠便秘或轻症便秘有较好的疗效，但不适于作为暂时性便秘的迅速通便治疗。（2）润滑性泻剂：如开塞露、矿物油或液状石蜡。能润滑肠壁，软化大便，使粪便易于排出，使用方便。长期应用可引起直肠黏膜损伤。（3）盐类泻剂：如硫酸镁（每次10—20g）、镁乳，本类药物是一些不易被肠道吸收而又易溶于水的盐类离子，服后在肠内形成高渗盐溶液，能吸收大量水分并阻止肠道吸收水分使肠中容积增大，从而对肠黏膜产生刺激，引起肠管蠕动增强而排便。这类药可引起严重不良反应，临床应慎用。（4）渗透性泻剂：常用有乳果糖、山梨醇、聚乙二醇4000等。适用于粪块嵌塞或作为慢性便秘者的临时治疗措施，是对容积性轻泻药疗效差的便秘患者的较好选择。（5）刺激性泻剂：包括含蒽醌类的植物性泻药（大黄、番泻叶、芦荟、弗朗鼠李皮）、酚酞、双醋酚丁、蓖麻油等。具有刺激肠壁，使肠蠕动增强，从而促进排便的作用。刺激性泻剂应在容积性和盐类泻剂无效时才使用，有的较为强烈，不适于长期使用。但该类泻剂价格低廉，使用方便，患者自我选择，长期应用的较多。蒽醌类泻剂长期应用可出现依赖、造成结肠黑变病或泻药结肠，引起平滑肌的萎缩和损伤肠肌间神经丛，反而加重便秘，停药后可逆。（6）软化性泻药：如二辛基硫酸琥珀酸钠50-250mg/d。
二、促动力剂：从原理上而言，胃肠动力具有治疗便秘的作用。可应用非选择性5-HT4受体激动剂莫沙必利（mosapride）或选择性作用于结肠的普卡比利（ prucalopride）等。莫沙必利、伊托必利有促胃肠动力作用，普卡比利可选择性作用于结肠，可根据情况选用。
三、微生态制剂 能防止有害菌的定植和人侵，补充有效菌群发酵糖产生大量的有机酸，使肠腔内pH下降，调节肠道正常蠕动，改变肠道微生态环境，改变粪便性状有利粪便排出，理论上对缓解便秘和腹胀均有一定的作用，但仍需要经过严格的临床试验验证。
三、清洁灌肠 对有粪便嵌塞、严重排出道阻滞性便秘、患者年老体弱、排便动力较差或缺乏者，可用结肠水疗或采用栓剂（甘油栓）、灌肠开塞露等。
四、生物反馈（ biofeedback）训练治疗。借助声音和图像反馈刺激大脑，通过测量内脏功能使患者了解自己的生理异常，从而学会纠正这种异常。训练计划并无特定规范，训练强度较大，但安全有效。可用于直肠肛门、盆底肌功能紊乱的便秘患者，其长期疗效较好，但仍需要大量临床研究资料以证实。
五、手术治疗：
对严重顽固性便秘，经过正规保守治疗仍无效者，病情严重者可考虑外科手术治疗，但手术的远期效果尚仍存在争议，病例选择一定要慎重。应注意有无严重的心理障碍，因此术前必须经生理学和心理学两方面的严格评价后慎重选择，并进行疗效预测。难治性结肠无力（慢传输型）患者，采用全或部分结肠切除和回直肠吻合术等。近年来，腹腔镜手术治疗慢性便秘愈来愈受到关注。
六、中医药治疗：
在古代，便秘有很多名称。如“大便难”、“大便秘”、“大便燥结”、“肠结”、“阴结”、“阳结”、“风秘”、“热秘”、“虚秘”、“气秘”、“湿秘”、“热燥”、“风燥”、“后不利”、“脾约”等。几千年来，祖国医学在治疗便秘疾病中发挥了重要作用，中医学认为便秘即大便秘结不通。指排便间隔时间延长，或虽不延长而排便困难者。便秘多由大肠积热、或气滞、或寒凝、或阴阳气血亏虚，使大肠的传导功能失常所致。便秘的证候，按病机的不同分成相应的四种证候，即热秘、气秘、虚秘、冷秘。便秘治疗虽然以通为主，但必须辨清证候，审察病因，根据虚实寒热，分别处理，以达到通便的目的。
治疗方药：1、热秘:过食辛辣厚味、温补之品，热病之后耗伤津液，湿热下注大肠伤津而便秘。宜清热润肠，可用麻子仁丸；2、气秘:情志忧愁思虑、久坐少动、久病卧床。宜顺气导滞，可用六磨汤；3、虚秘:久病产后或老年体衰，气血两虚脾胃内伤、饮水量少化源不足，病中过于发汗、泻下伤阴等。宜补虚润肠，气虚便秘可用黄芪汤，血虚便秘可用润肠丸，阴虚便秘宜用六味地黄汤加润下之剂；4、冷秘:年高久病，肾阳虚损，阳气不运；脾阳不足又受寒冷攻伐，致脾肾阳衰，温煦无权则寒凝气滞，肠道传送无力大便艰难。宜温阳通便，可用济川煎或半硫丸。
证候错杂者，宜作相应的综合处理。
针灸和穴位注射 治疗便秘针灸取穴：大肠俞、气海俞、三焦俞、关元俞、天枢、支沟等穴，实秘用泻法；虚秘用补法；冷秘可加艾灸；热秘可加针刺合谷、曲池；气秘加针刺中脘、行间；气血虚弱加针脾俞、胃俞；冷秘可加灸神阙、气海。
穴位注射：在针灸疗法的基础上，发展起来的穴位注射疗法，对治疗便秘亦甚有效。穴位注射是针刺经络、穴位和药物注射相结合的一种治疗方法，医生按照患者不同疾病、辨证施治，选用恰当的药物组合注射到相应的经络、穴位，充分发挥腧穴和药物对疾病的双重治疗作用，改善和调整肠道的功能，从而达到治愈便秘的目的。穴位注射疗法，一方面继承了中医学整体观念的基本理论，应用干净罗理念辨证施治，另一方面与现代医学理论的局部治疗理念相结合，相成相辅，是中西医结合临床具体应用的成功典范。具有收效快、费用低、痛苦小、安全易行的优点，备受患者的认可。治疗便秘穴位注射取背部双侧华佗夹脊穴，大肠俞、小肠俞、气海俞、三焦俞、关元俞等穴；药物：维生素B1注射液、维生素B6注射液、维生素B12注射液、黄芪注射液、利多卡因注射液、0.9%氯化钠注射液、灭菌注射用水；根据病情选择注射液以及穴位，每次取穴2-4个，2-3天注射一次。
中医验方：验方所选用的中药材大多都具有简单、方便、有效、价廉的特点，在民间极为常用。现列举如下：1、生大黄6克，开水泡服。2、草决明子炒研粉，每次5~10克开水冲服。3、菠菜取自然汁饮之(《证治汇补》)。4、何首乌30~60克，水煎服。5、决明子适量泡茶。6、桃叶、荷叶、桑叶等，分别适量水煎服。7、番泻叶3~6克，开水泡服。8、蜂蜜30克，凉开水冲服。9、苁蓉丸(《济生方》)，肉苁蓉2份，沉香1份为末，麻子仁汁打糊为丸如梧子大，每服70丸，空心米饮送下。10、苏麻粥(《古今图书集成医部全录》“大小便门”录得效方)，麻子仁、苏子，二味研烂，水滤取汁，煮粥食之。11、威灵仙丸(同上)，治高年津枯便秘。黄芪、枳实、威灵仙各等分，为末，蜜丸如梧子大，每服五七十丸，不拘时，姜汤白汤饮下，忌茶。12、益血丹(出处同上)。当归酒浸焙，熟地各等分为末，炼蜜为丸服。13、青麟丸5-10克，睡前开水送服。14、白蜜化汤，入玄明粉三钱，空心服(《证治汇补》)。15、火熨法(《证治汇补》)，用大黄一两，巴豆五钱为末，葱白十枚、酒曲和成饼，加麝香三分，贴脐上，布护火熨，觉肠中响甚去之。
中医主张辨证施治、随机应变，不主张偏执；有些验方显示疗效，但大多数的中药方剂等，都没得到有效验证。有些中药的毒副作用也不能忽视。
总之，对慢性便秘的治疗目的是改善症状、消除病因，恢复正常的肠道动力和排便功能。采取个体化的综合治疗，科学的生活管理，合理的饮食结构、良好的心理精神状态，优化治疗方案，普及健康教育知识，对提高便秘的防治效果、肠道的健康、提高生活质量都非常重要。在未明确病因之前，要慎重长期使用泻下药、寒凉药物，以免掩盖症状造成误诊，耽误病情。在“世界肠道健康日”来临之际，让我们积极传播肠道健康知识，促进肠道健康事业的发展。
