报告说,新西兰约30%的生物多样性在海洋中,但在气候变化和人类活动等因素的影响下,许多本土海洋物种及其栖息地受到威胁。比如22%的海洋哺乳动物、90%的海鸟面临灭绝的危险。
气候变化导致海水变得更暖、酸性增加、海平面上升。近年来,新西兰海域变暖的速度为平均每十年增温0.1至0.2摄氏度。过去60年中,新西兰海平面上升的速度为平均每年2.4毫米。在2017年至2018年的海洋热浪中,新西兰一些海域的巨藻等生物遭遇了灭顶之灾。 各种人类活动也在影响海洋环境。人类在陆地上的活动导致许多垃圾被排放到海洋中,塑料是新西兰海滩上最常见的垃圾,占61%。海上运输活动导致许多外来物种侵入新西兰海域,据统计外来物种数量已达214种。此外,深海捕捞等活动虽然近年来已得到限制,但过去受到破坏的一些深水珊瑚可能需要数十年才能恢复。
新西兰环境部部长薇姬·罗伯逊说,新西兰在渔业、旅游等诸多方面依靠海洋,人们需要立即集体采取行动,保护新西兰的海岸区域和海洋。