编辑整理：毛国兵

成人礼是指在少男少女达到成人年龄时举行的象征迈向成人阶段的仪式。世界各国都有不同的各式各样成人礼。古代的成年礼本意是为了禁止与未成年的异性通婚。

根据《中华人民共和国民法典》第十七条、第十八条规定：18周岁以上的自然人为成年人，不满十八周岁的自然人为未成年人，成年人为完全民事行为能力人，可以独立实施民事法律行为。

美国成年年龄是22岁，澳大利亚、美国为22周岁，埃及、新加坡等国为21周岁，泰国为20周岁，日本、法国、英国、意大利为18周岁。 

中国古代的成人礼指冠礼和笄礼，这个传统从西周一直延续到明朝。古代中国华夏族的成年礼，男子满20岁时行冠礼，即加冠，表示其已成人，被族群承认，之后可以娶妻。女子则是在满15岁后行笄礼，及笄之后可以嫁人。

汉族自古就有成人礼仪，男孩子的叫做“冠礼”，女孩子的叫做“笄礼”。汉文化是礼仪的文化，而冠、笄之礼就是华夏礼仪的起点。为跨入成年的青年男女举行这一仪式，是要提示他们：从此将由家庭中毫无责任的“孺子”转变为正式跨入社会的成年人，只有承担成人的责任、履践美好的德行，才能成为各种合格的社会角色。通过这种传统的仪式，可以正视自己肩上的责任，完成角色的转变，宣告长大成人。汉族成年礼延续数千年，至满清入关后，满清统治者一纸令下，终结了绵延了几千年的成人礼。

几乎所有传统社会奉行的男性成人礼都包括以下三个阶段：

第一阶段，男孩要脱离正常的生活，同时将幼稚的特征去掉。在这一阶段，通常要斩断对家庭的依赖 —— 既切断所谓的裙带关系 —— 象征性地表示童稚“已死”。

第二个阶段是蜕变期。在这期间，要对接受成人礼的少年进行某种形式的测试，以确定他已经具备了成年人的资格。

第三个阶段是回归日常生活的阶段。这时，成为男人的少年不仅社会地位可以提升，他们的身份也会得到重新认定。

冠礼

冠礼即是跨入成年人行列的男子加冠礼仪，也可以说是对成年人婚姻资格的一种道德审查。即定日期定在成人者生日（公历农历皆可）或对其有重要意义的日子。

冠礼从氏族社会盛行的成丁礼演变而来，一直延续至明代。具体的仪式是由受礼者在宗庙中将头发盘起来，戴上礼帽。由于要穿戴的服饰很多，包括冠中、帽子、幞头、衣衫、革带、鞋靴等，于是分为3道重要程序，分3次将不同材料制成、代表不同含义的帽子一一戴上。“三加”之后，还要由父亲或其他长辈、宾客在本名之外另起一个“字”，只有“冠而字”的男子，才具备日后择偶成婚的资格。

笄礼

女子的成年礼叫笄礼，也叫加笄，在15岁时举行，就是由女孩的家长替她把头发盘结起来，加上一根簪子；改变发式表示从此结束少女时代，可以嫁人了。